В космическом полете неудача — это не просто вариант, это требование

Разница между победителем и проигравшим в том, что победитель встает, учится на том, что он сделал неправильно, и делает это снова.

Где-то в следующем месяце SpaceX, вероятно, попытается запустить самый большой ракетный корабль из когда-либо летавших, известный как Starship. В случае успеха этот полет ознаменует новую космическую эру, поскольку человечество откроет Солнечную систему. Возникает вопрос: потерпит ли это неудачу или удастся? И если это не удастся, что это будет значить?

Любой, кто знаком с фильмами о космосе или посещал сувенирный магазин НАСА, знает фразу: «Неудача – это не выход». На самом деле это так. По правде говоря, если кто-то хочет победить в чем-либо, то неудача является обязательным требованием. Мы учимся только тому, чему учимся, совершая ошибки. То есть, если — и это важное «если» — мы примем уроки, полученные в результате неудачи, и применим их в наших будущих начинаниях.

Исследование и освоение космоса не являются исключением. Вернее, они подчеркивают правило.

Связанный:Космический полет: опасность на каждом этапе (инфографика)

Вообще говоря (по моему скромному мнению) существует четыре типа отказов при запуске ракеты или ракетного корабля.

Если любая «быстрая внеплановая разборка» (РУД, как некоторые инженеры в шутку называют взрыв ракеты) является проблемой, то номер 1 в моем списке — это ожидаемая часть разработки любой новой сложной системы. К сожалению, именно вторая, третья и четвертая категории неудач чаще всего приводят к трагедиям. Двумя наиболее впечатляющими американскими примерами этого стали катастрофы космических кораблей «Челленджер» и «Колумбия». В обоих случаях сбои были предсказуемы, хотя и не поддавались конкретному выявлению.

Как и все программы НАСА по пилотируемым космическим полетам, программа космических шаттлов была шоу рок-звезд огромных масштабов и огромными последствиями для агентства и правительства. В обоих случаях неудобная правда о возможных смертельных происшествиях или результатах была выявлена ​​еще до несчастных случаев членами команд управления миссией. В то время как случай катастрофы в Колумбии является более сложным и многогранным, в случае с «Челленджером» четкие предупреждения сообразительных сотрудников были проигнорированы, потому что шоу должно было продолжаться, и, к сожалению, люди погибли.

Из-за страха перед такими громкими провалами наше космическое агентство обычно чрезмерно корректирует или, что правильнее, чрезмерно корректирует по неправильным причинам и неправильным образом, поскольку каждая крошечная неисправность, промах и ошибка становятся пищей для средств массовой информации. эксперты и критики, движимые повесткой дня. Посмотрите на Систему космического запуска НАСА (SLS) — когда ее выкатили на стартовую площадку, откатили, развернули и откатили назад, пока инженеры работали, чтобы убедиться, что все было идеально — даже несмотря на то, что ожидание, удержания и сами откаты на самом деле добавил потенциальный риск для системы.

В конце концов, политически спроектированное изобретение успешно полетело в рамках миссии «Артемида-1», но если это транспортное средство, открывающее Солнечную систему, такая хрупкость означает, что никто из нас не отправится туда в ближайшее время — если вообще когда-либо. Это все слишком ценно. Да, я был одним из таких критиков. Я все еще есть. И хотя углубленное обсуждение катастрофической программы свинины, которую я уже давно назвал сенатским мошенничеством с запуском, должно отложиться до другого раза, ясно, что даже несмотря на то, что космическое агентство пытается рационализировать одну из самых дорогих и сложных ракет, когда-либо созданных, по иронии судьбы, он является заложником своего страха перед неудачей. Вероятность отказа повышается из-за той самой системы, которая изначально создала транспортное средство.

Связанный:10 величайших снимков лунной миссии НАСА «Артемида-1»

В этом нет ничьей вины. Это результат системной ошибки, возникшей с течением времени. Сегодня, особенно в правительстве, слишком многое зависит от каждого старта. Тяжесть страха неудачи означает, что не гравитация остановит прорыв человека во вселенную, а бюрократия и система, которая сошла с рельсов и скатилась с игрового поля в болото, которое сама же и создала.

Но так было не всегда. Начиная после Второй мировой войны, когда ракеты, ранее предназначенные для уничтожения людей в войнах и испытанные под покровом военной секретности, начали использоваться в разведке, эксперты поняли, что при испытании новых технологий неудача — это не просто вариант. Это было правилом — пока не появились камеры.